Настало утро. Свежий ветер ласкал шерсть кошки; на Серебряном Поясе появились первые лучи восходящего солнца - признаки, что день сегодня выдастся солнечным. Иголочка тихо зашла в пещеру и стряхнула со своей маленькой головы капли растаявшей изморози, которая появилась на густой шерсти воительницы, пока она тихо шла через лагерь к пещере воинов. Рыжая кошка вдохнула через носик ароматный запах подстилки - чистого папоротника - и улыбнулась. Это напоминает мне времена, когда мне приходилось ночевать на голой земле в лесу. Иголочка расслабила мышцы, почувствовать тепло по всему своему телу. Хотя, тут будет намного уютнее спать, чем на холодной земле, в этом я уверенна. Воительница закрыла глаза, второй раз вдохнув в себя еще свежий запах мягкой подстилки, наслаждаясь мгновением. Где-то сзади подул прохладный ветерок, который внес запах утреней суеты котов в лагере. Пожалуй, мне тоже пора выполнять свою долг перед племен. Тем более, не хочу же я показать себя с плохой стороны. Рыжая воительница развернулась, смотря в сторону, где находился выход из пещеры и точно так же медленно, как и зашла, направилась к нему; Иголочка шаг за шагом передвигалась на встречу к улице, к холодным утренним заморозкам; ступая лапами по шуршащим листьям, кошка раздумывала, что ей сделать в начале дня: оправиться в утренний патруль или пойти на охоту, чтобы пополнить общую кучу свежей пищей. Я думаю, что будет полезнее, если я принесу племени добычу. А познакомиться со своими соплеменниками я еще успею, ведь я все равно вернусь сюда после заката солнца, как и все остальные воины племени. Вот тогда и познакомлюсь. Кошка остановилась около самого выхода из пещеры, любопытно вглядываясь в даль, где должен находиться выход из лагеря. Интересно, если я сразу побегу, я успею быстро согреться, не замерзнув в начале? Воительница улыбнулась своей наивности и, присев, принимая правильную позицию, напрягла все мышцы лап. Устрою сама себе небольшую игру, чтобы не заснуть. Кошка улыбнулась своей же шутке. И быстро побегу к соснам, которые я уже видела. Иголочка последний раз в уме представила свой путь, по которой она сможет добраться до места, где можно хорошо поохотиться, и, не раздумывая, рванула с места, прибавляя на бегу скорость; воительница Грозового племени, разрезая воздух, перебежала через весь лагерь, а замет быстро проскочила через папоротниковые кусты, которые служили входом и выходом из лагеря Грозового племени, и направлялась прямо с Сосновому бору. Надежды, что сегодня будет солнечный день, оправдали себя. Воздух, как заметила Иголочка, потихоньку начала прогреваться на лучах первого весеннего солнца

====Сосновый бор====

====Пещера Предводителя====

Иголочка возвращалась из пещеры Предводительницы. Кошка чувствовала себя намного лучше после разговора с Звездной Пустельгой и теперь ее больше не волновали десятки вопросов и сомнения. Все-таки хорошо, что я решилась к ней пойти. И познакомилась, и душу успокоила... Воительница шла по пустому лагерю. Теперь в сыром воздухе можно было уловить запах остальных воинов Грозового племени: некоторые сейчас ужинали у кучи с едой, а некоторые снова пошли трудиться на вечернее патрулирование.
На темном беззвездном небе красовался тоненький рожок луны. Дул спокойный прохладный ветерок.
Рыжая воительница остановилась, принюхалась к воздуху и закрыла глаза, чтобы насладиться чарующим моментом. И как я только могла подумать уйти? Звездное племя.. иногда ко мне в голову лезут совсем дурные мысли. Как будто это вовсе и не, а кто-то за меня думает. Кошечка открыла глаза и, прищурив их, посмотрела в сторону пещеры воинов. Запах подсказывал, что кто-то из воинов племени совсем недавно направился именно туда. Ну вот, мечта сбылась. Кошка искреннее улыбнулась. Надеюсь, что он еще не спит. Иголочка развернулась и, предвкушая приятное знакомство со своим соплеменником, направилась к пещере, где спят воины Грозового племени. Тихо ступая по земле, воительница подошла в пещере и, не теряя времени, зашла в нее.
Все как всегда темно, очень тихо, но зато очень уютно и тепло. Интересно... мысли верной воительницы прервал чей-то шепот, который, около самого входа, показался весьма громким, отдаваясь эхом об стены:
- Закрывай скорее глазки и послушай мою сказку. Я пойду с тобою в путь, помогу тебе уснуть...
Иголочка замерла, затаив дыхания. Воспоминания мимолетно пронеслись в голове кошечки. Тут разве ясли? Но.. эти слова.. такие знакомые мне. Они же...
- Мне моя мама тоже напевала их, когда я была котенком, - тихо сказала Иголочка, стоят около выхода в пещеру. Ой... Она только сейчас смогла разглядеть, что тот, кто напевал эти слова уже почти стал, но было поздно и юная кошка разбудила воина Грозового племени. Иголочки закусила губу, но она смогла разглядеть кота. Он, с темно коричневой шерстью, почти сливался с темнотой в этой пещере и лишь темно-янтарная глаза блестели во тьме. Его глаза... такие похожие, точно как у меня, только чуть.. темнее. И ее мысли были правдивы. Цвет глаз Иголочки и незнакомого воина был очень похож, такой же янтарный оттенок, лишь у него чуть темнее; тот же живой взгляд полные силой.
Воин недовольно поднял голову и повернул голову в сторону Иголочки. Кошечка не знала, что он скажет ей, но по его виду можно было предугадать, что он не слишком довольный ее приходу, и рыжая воительница подумала, что стоит извиниться перед тем, как он ей что-то скажет:
- Прости, я, наверное, разбудила тебя, - спокойно сказала воительница и сделала пару шагов вперёд.

- Ну да, если бы ты заметила это чуть раньше, все были бы рады, поверь мне.
Какая фальшивая злость, воин, я же слышу... но улыбка очень милая, очень даже... Иголочка улыбнулась, потому что кот показался ей милым котенком на секунду, а его слова наполненные злобой больше были похожи на капризные слова ученика, который не хочет менять подстилку или выбирать блох и старейшин племен. Он милый...
Незнакомый воин опустился снова на подстилку и воительница подумала, что он просто не хочет показывать своего смущения, а после того, как он поднялся и начала рассматривать её, кошечка и вовсе не думала злиться на его грубость и бестактность. Интересно, а ты можешь так явно не показывать свое любопытство? Хотя, какая разница, ведь ты первый воин, с которым я познакомилась в Грозовом племени. Воительница нежно улыбнулась воину, чтобы показать ему свою недружелюбность и желание дружить.
На лице воина читалось любопыство. А еще... что-то не очень то мне нравиться его усмешка...
- Значит ты и есть та новая кошка, о котором говорит все Грозовое племя. Мда. Если честно, я представлял тебя совсем по другому. Так что же вас, бродяг, так тянет в лесные племена? Неужели теперь в лесу стало тяжело охотиться и вы решили покушать за счет других, кхе-хе?
Иголочка не ожидала такого поворота событий и слова воина заставили еще замереть на месте; она просто не поняла, что сказал ей кота, а затем её ударила волна ярости. Бродяга?!!! Да как ты смеешь, я не какая-то там бродяга!!! Десятки эмоций, которые сменяли другу друга поочередно, заставили кошку просто смотреть на незнакомого воина с чуть приоткрытым ротиком от удивления. Затем, рыжая воительница резко распушила шерсть загривке и выпустила когти. Что значит жить за счет других, котенок?!
- Слушай меня внимательно, воин. Не смей так говорить обо мне! Я тебе не домашняя кошечка, которая кушает падаль с лап Двуногих, - Иголочка шипела на воина, а тот, видно, встревожился.
- Никогда не смей судить так обо мне, - прошипела кошка, но быстро злость сменило неудобство от ситуации, которая сложилась. Я же не собираюсь сейчас драться со своим соплеменником... Он ведь просто не знает меня и, конечно, это всегда будет казаться странным, что кошка, которая всю жизнь прожила в лесу, решила вступить в племя... Иголочка расслабилась, увидев, что её обидчик стал в такую же боевую позу, как и она, выпустив когти, шипя, но все так же улыбаясь ей, словно вызывая на стычку. Я не буду.. не собираюсь драться с тобой, воин... Иголочка окинула его яростным угрожающим взглядом. Но если ты так этого хочешь или посмеешь еще раз такое сказать обо мне, поверь мне, я раздеру тебя как падаль...

- Ну уж нет, я вижу, что ты не собираешься драться.
- А ты только и ждал этого! - грубо ответила кошка.
Воин засмеялся и это снова удивило Иголочку. Ты же был готов драться со мной секунду назад! Воин, определиль уже наконец, чего ты хочешь: просто пошутить и не расплачиваться за это или тебе стало скучно и хочется драки? Иголочка снова зашипела на него, но вскоре поняла, что не хочет продолжать эту детскую игру! Безумец ты, а не воин
Кошечка, просто увидев, что воин смеются и теперь не стоял так, словно был готов вцепиться в нее, расслабилась и окончательно поверила, что драки не будет. Не сегодня.
- Я попрошу тебя больше не говорить так обо мне. Ты не знаешь меня точно так же, как и я тебя. Может я и бродяга, но теперь я полностью принадлежу Грозового племени и живу им, - гордо сказала кошка. Иголочка теперь понимала, что воину всё равно, что она говорит, ведь его мнение о ней уже сложилось и врят ли поменяется за несколько минут их общения. О нет
Воительница подняла голову и прошла чуть ближе к центру пещеры, уже наметив место, где она ляжет спать. Подальше от тебя, это уж точно...
- Но то, что я не чистокровная кошка не значит, что я буду питаться и жить за счет других. Мне потребуется время, чтобы меня тут уважали, но я не говорила, что я не буду заслуживать доверия племени. Наоборот, - сказала Иголочка спокойный голосом. Воин наблюдал за ней, улыбаясь все так же недружелюбно, и воительница не сразу ответила, как ее зовут. Рыжая кошечка присела на подстилку и снова посмотрела на воина, и только потом заговорила:
- Меня зовут Иголочка, - неохотно сказала кошка, но старалась не показывать то, что общение со своим собеседником теперь не доставляло ей удовольствие, но нужно было соблюдать приличие. - а тебя?
Кошка засмотрелась в глубокие глаза Грозового воина. Паршиво, я ведь надеялась, что он станет моим другом, а он принял меня за полевку, с которой играет.. перед тем, как прихлопнуть. Воительница мысленно ухмыльнулась. Посмотрим, кто кого еще тут прихлопнет... Вообще, он ведь не плохой, хотя не котенок уже. Мог бы быть намного сдержанным, а он ведет себя как.. мышеголовый. Ай, Звездное племя, о чем я вообще думала.. мое мнение так часто меняется, ну зачем ты так делаешь? Все же было хорошо - я поговорила с Предводительницей, сходила на свою первую охоту, на удачную охоту, а как только судьба подарила мне лучик надежды.. эта надежда снова рухнула.. Крысиной помет, зачем тогда? Иголочка вдохнула и на секунду закрыла глаза. Но открыть их так быстро не смогла. Скажу ему, что устала. Что просто устала. Ему то какое дело, он, видно, эгоист, что так играет со мной... Зачем мне вообще нужно было знакомиться с ним? Никакого толку, ещё драться захотел.

- Неужели подальше от меня? Ну что ты, кошечка, я же тебя и коготком не трону, теперь уже!
Иголочка недовольно посмотрела на воина, но промолчала. Можно сказать, что ты просто не достоин, чтобы я сейчас что-то говорила или вообще замарачивалась из-за твоих слов.
- Да ладно, серьезно, я не кусаюсь, ложись около меня, если ты хочешь.
- Спасибо, - улыбнувшись, сказала Иголочка, - но мне и здесь хорошо.
Воительница, сняв с лица улыбку, отвела свой взгляд от воина и начала приготавливать свою подстилку к ночлегу в то время, пока кот продолжал говорить:
- Шершавый...
Приятно познакомиться...
- ...почему Иголочка? Твое имя больше похожа на имя котенка, чем на воина племени.
- Потому что меня так назвала моя мама, - нервно ответила воительница, устав от разговора с Шершавым.
Иголочка дала ясно понять своим ворожением голоса, что она больше не желает разговаривать со своим собеседником и кошечка прилегла на животик, готовясь ко сну:
- А теперь, извини, я буду спать, - сказала воительница, даже не поворачиваясь к воину и, не пожелав ему спокойно ночи, начала прилизывать шерстку на загривке и на спинке, которая все еще неправильно лежала после того, как кошка была готова наброситься на Шершавого. Даже не смотри на него, не думай о нем.. какая тебе разница смотрит ли он сейчас на тебя или нет? Даже если смотрит, все остальное вы будете разбирать завтра, а не сегодня. Иголочка, поправив лапами мох, чтобы было удобнее лежать на нем, легла и зевнула. Если не считать этой встречи, день был... хорошим. Надеюсь, что завтра он будет еще лучше. Рыжая воительница перевернулась на бок и уже забыла, что она была не одна в пещере. Мне даже не хочется думать о нем... Такой странный, совсем, как я поняла, по характеру не похож на грозового кота. Они ведь должны быть добрымы, честными.. а он? Он совсем нечестный, поступил подло, так обращаясь со мной. Ну ничего, Шершавый, если ты думаешь, что ты сможешь меня так просто поломать? Ну уж нет, кот! Ха, если бы ты только знал, скольких таких, как ты, я к земле прижимала лапами и сколько из-за таки, как ты, я проливала своей крови в драках, но никто не посмел еще уйти, унизив меня. Иголочка закрыла свои янтарные глаза и продолжала думать. Шершавый.. ведь ты веселый. Забавный, я помню твой "злость", когда я разбудила тебя.. Иголочка отвернулась лицом к стене и улыбнулась, чтобы воин, про которого она сейчас думала, не видел ее улыбки. А то начнутся опять эти вопросы или еще хуже, начнем опять тут... Мысли рыжей воительницы прервались и она провалилась в сон. Иголочке уже начало сниться, как она входит в лагерь Грозового племени и несет в пасти толстую змею...

Иголочка спала крепким сном. Тоненькие лучи янтарного солнца уже начали проникать в пещеру, где спала кошка, и она, проснувшись от яркого света светившего прямо ей в глаза, начала морщиться.
- Ммм, - тихо простонала рыжая кошечка и перевернулась на другой бок, чтобы попавшие лучи солнца ей не мешали. Иголочка глубоко вдохнула и неохотно потянулась на своей уютной подстилки. Может быть еще поспать? Мм... Но вдруг, Иголочка вспомнила, что случилось вчера и слова Шершавого, воина, с которым она вчера познакомилась в этой же пещере, пронеслись в ее голове:
- Неужели теперь в лесу стало тяжело охотиться и вы решили покушать за счет других, кхе-хе?
Иголочка открыла свои янтарные глаза и перевернулась на животик, оглядела пещеру. Она была одна, в воздухе повис лишь запах воина. Он ушел? Так быстро? Или... Звездное племя, мне уже давно надо было вставать на охоту! Воительница быстро поднялась со своего места и, стоя, растянула передние лапы, выпустив острые когти. Почему он не разбудил меня? Хотел выставить меня лентяйкой перед племенем?
- Мышеголовый воин, - сказала в слух рыжая кошечка и направилась к выходу из пещеры, ступая по мягкой подстилке.
Покинув уютную пещеру воинов, юная воительница оказалась снаружи лагеря Грозового племени. Все снова ушли из лагеря выполнять воинский долг. Так почему, крысиный помет, я еще тут? Иголочка повернула головку к выходу из лагеря, но журчание в желудке остановило ее.
- Ммм, я же ничего не кушала с того дня, как пришла сюда, - тихо сказала рыжая воительница. Выпрямившись, она медленно зашагала через лагерь, ведь она понимала, что пока не будет накормлено племя, она сама не имеет права отведать дичь. Иногда, я, все-таки, жалею, что вступила в Грозовое племя... Кошечка остановилась. Да выбрось ты эту ерунду из головы, Игла, и вперед! Воительница, улыбнувшись, рванула к выходу из лагеря и быстро проскочила через папоротниковый туннель, оказавшись за пределами лагеря Грозовой котов.
Сейчас светило солнце, которое уже успело подняться настолько высоко, как только оно могло. Я и вправду много спала. Хм, значит, нужно много потрудиться.
Воительница бежала через лес и размышляла куда отправить на охоту на этот раз. Лучи солнца то пекли бело-рыжею шерстку кошки, то дул прохладный ветерок, а солнце скрывалось за белоснежными облаками; когда Иголочка перебежала сосновый бор, молочные облака смешивались с серыми тучами, но солнце, продолжая сопротивляться, время от времени выглядывало и веселило юную кошечку. Иголочка задумалась. В лесу я была, в сосновом боре тоже. Интересно, а тут есть места, где можно поохотиться, но чтобы это место не было лесом? Какое-нибудь место, к примеру, где не растут деревья, но много полевок или мышей. Воительница задумалась, но не останавливалась бежать. Что-то подсказывало ей, если она будет продвигаться в том же направлении, то она что-нибудь то и найдет...

====Покинутое гнездо Двуногих====

====Пещера целителя=====

Иголочка вошла в пещеру воинов и вдохнула в себя воздух. Даже тут запах с улицы подсказывал, что пойдет может не долгой, но большой дождь. Кажется, не дождь будет, а ливень. Рыжая воительница, пока жила со своей семьей не у Двуногих, а в лесу, уже научилась определять по запаху, какая погода будет к вечеру или ночью. Хорошо, что я успела поохотиться. А то вся дичь спряталась бы и куча до завтрашнего утра было бы пуста. Иголочка улыбнулась, но, вспомнив кремовую кошку, с которой она познакомилась у заброшенного гнезда Двуногих, улыбка с ее мордочки спала. Она тут? Воительница принюхалась к воздуху, но ничей запах она не почувствовала.
- Это хорошо, - вздохнула кошка.
Рыжая воительница направилась к стенке пещеры, где она спала прошлую ночь и, смотря на разбросанный ею мох, начала его аккуратно перекидывать лапой, образуя небольшой, мягкий холмик. Я привыкла к пещерам, привыкла к дичи и к тому, что сначала нужно накормить племя, а только потом кушать самой. Привыкла к территориям и хорошо выучила их, но коты! Я не могу привыкнуть к ним!
В пещеру задул ветерок, принес весть, что до дождя осталось совсем немножко. Иголочка повернула голову к выходу и задумалась. Может быть я просто привыкла к одиночеству? Быть одной и не думать о том, что своими словами или действами можно обидеть кого-то другого? Рыжая кошечка нахмурилась. Нет, от этого я не отучилась и уж точно всегда считаюсь с мнением других! Но что же тогда?
Воительница Грозового племени, захотев спать и зевнув от таких тяжелыми вопросами, легла на подстилку и подтянулась. Иголочка тихо замурлыкала от удовольствия и уюта. Может быть просто они такие.. не такие? Как Шершавый, как та воительница... Я уверенна, что они могут относиться к остальным с уважением. Иголочка перевернулась на животик и вытянула перед собой лапы, как она всегда любила это делать. Да, могут, но только не ко мне...
Тишина в пещере заставила проваливаться Иголочку в сон, но она хотела еще полежать и подумать, хотя, с другой стороны, ей хотелось побыстрей заснуть, чтобы, не дай Звездное племя, она застала приход остальных воинов Грозового племени. Надо мне еще это! Лучше пусть я буду видеть яркие сны, чем слушать их оскорбления, что я домашняя киска или бродяга и что...
Мысли воительница прервались и она, зевнув, провалилась в глубокий сон, в котором, под лучами солнца и свежим ветерком, она бежала по поляне вместе со своими родителя, а потом они вместе нырнули в реку в лесу и плыли так легко, как птицы в водоеме...