-Я... Я... -Залепетала ошарашенная кошка. Серолапу вдруг стало стыдно и горько. -Это я виновата,-Пробубнила Хрусталик, виновато глядя на Серолапа.
Оруженосец мотнул головой, и закрыл глаза. что со мной происходит? Нежели это...Он прервал себя, свои мысли, свои чувства. Он не должен...
-Не надо-Прошептал он, касаясь хвостом её плеча. Что-то вздрогнуло внутри, и Серолап продолжил. -Я не должен был срываться и кричать, прости. Я не должен был ставить тебя ниже себя перед ней... Мне очень стыдно, правда...-Он горько посмотрел ей в глаза. Теперь, эта всегда весёлая и неугомоная кошка выглядело жалко. Она стояла, повесив хвост, в глазах стояли слёзы. Серолап шумно вздохнул. Это ты довёл её до этого, слышишь? Ты!...-Он виновато прижался к её боку, молчаливо поддерживая кошку. Она не должна падать духом, ведь от этого Серолапу делалось намного больнее. Тишина повисла над пустошью. Она давила на уши, звенела над котами, и Серолап мучительно смотрел на Хру, надеясь, что она разобьёт это, и осколки тишины разлетяться и разобьются, не желая больше докучать котам...

Отредактировано серолап; (2010-10-11 17:09:00)

Серолап сидел и сидел, мучительно выслушивая эту тяжёлую, неимоверно ужасную тишину.
-Ладно, ничего, забудем, -Хруст шмыгнула носом.-Ты сделал правильно, как настоящий воин, -Серолапа спасла его серая шерсть. Если бы у него её не было, он тут же покраснел бы. Смущённо втянув голову в плечи, оруженосец склонил голову на бок. А сейчас- охота, Серолап аж подпрыгнул. Он совсем забыл про охоту. Да, надо продолжать охотиться.
Он втянул в себя воздух и скосил глаза. Где-то в двух хвостах от него копошилась мышь. На мышей-то он привык охотиться, так что не должен ударить мордой в лицо! Быстро и бесшумно, пепельный кот встал в охотничью стойку, полностью обострив слух и обоняние. Неслышымими шагами он медленно подполз к мыши. Он настольео распластался по земле, что из-за вереска его увидеть было просто нереально. Выждав момент, он перенёс вес на задние лапы, сгруппировавшись, прыгнул. Прыжок был безукоризненный, точный, хороший, прямо на добычу. Мышь рванулась в его когтях, но последующий укус в горло навсегда остудил её пыл. Больше она не двигалась. Зажав хвост добычи в зубах, он довольно заурчал и повернулся к Хрусте.

-Да ты просто молодец, Серолап!-Воскликнула Хруста, потеревшись щекой о её щеку. Серолап блаженно замурлыкал.
-Кстати, мне кажется Звёздный Ив пошел к границам Речного племени!?-Серолап посмотрел на неё с некоторым любопытством.-А что если?..А что если мы пойдем к границам и посмотрим, чем они там так долго занимаются всё это время? -Лукаво подмигнула беоснежная ученица. Серолап в изумлении вытаращил на неё глаза. Что она такое говорит?! следить за предводителем?
-Мне кажется, не стоит. Звёздный Ив не очень то обрадуется, если увидит, что мы шпионим. Тогда мне точно не быть воином. я должен быть ему благодарен за то, что он принял меня в племя. и какова будет моя благодарность? Такая, что я буду сидеть в кустах и следить за ним?...-Он горько посмотрел на ученицу, в огромной надежде, что она поймёт его и не станет спорить. Он не могу этого сделать... Он очень уважал Звёздного Ива, и не желал за ним следить...

-Тьфу ты, бяка! -Фыркнула Хрусталик. Серолап горестно вздохнул и опустил голову. Больно.-Как хочешь,-Прыснула она.
Серолап однял на неё затуманенные болью глаза. Она ничего не понимает... Прошептал внутренний голос. Серолап поднялся, и молча подобрал свою полёвку с земли.
-Куда дальше, Серолап?-Донёсся до него голос Хрусты. Серолап, успевший уже сделать шаг в сторону лагеря, махнул хвостом, и медленно побрёл к лагерю, не сказав ни слова. Шаг за шагом, отделяли его отученицы.

-Серолап!-Пронзительный голос Хрусты безмятежно проваливался в его голове, всё дальше, и дальше... А Серолап, словно не замечая, шёл и шёл, как-будто был совсем один. Что такое? Я тебя обидела? Извини меня, пожалуйста! Я просто очень зла на Ива, я не хотела, Серый... - Серолап наткнулся на что-то тёплое. он поднял голову, и заметил, что Хрусталик встала перед ним, загораживая дорогу. серолап прямо посмотрел ей в глаза.
-Отойди.-Он изогнул хвост, и сверкнул глазами. После этого, в голове как-будто взорвали бомбу, всё расплылось, и он еле устоял на лапах. Внезапно взор прояснился, вернулось нормальное настроение, но злость, не уходящая ещё с прихода Гонимой, осталась в душе. Он злился на весь мир, и в первую очередь на себя. Он не должен был срываться. Не должен был... Спазм отчаяния схватил оруженосца за горло. Казалось, что птицы отчаяния так и кружат над его головой, наровясь камнем упасть и разбить все его мечты.

Серолап молча смотрел на Хру и следил за её действиями. Эта кошка нисколечко не скрывала свои чувства и он всё видел в глазах. Боль, отчаяние, злость...Всё промелькнуло, и исчезло. Хрусталик повернулась и со всех лап понеслась от него. Серолап грустно смотрел ей в след. Сердце разрывалось от боли. Хотелось закричать, что бы она не убегала, вернулась...В первый же день ты поссорился с кошкой, которая отнеслась к тебе дружелюбно. И кто ты после этого?.... Кричал, надрываясь, внутренний голос. Серолап зло царапнул землю когтями. Если бы земля была живая, то из "ран" обязательно потекла бы кровь. Серолап подобрал полёвку и побежал в лагерь. Лапы стучали по земле, ритмично и очень быстро, и пепельный кот вскоре выдохнулся. пустошь заканчивалась, скоро будет лагерь. Серолап перешёл на трусцу. Осталось немного.
--->Лагерь. Главная поляна.

>>> Племя Ветра - Пещера целителей.
Свирель шла. Куда-то. Никакой цели, никаких обязательств — только она, осень, воздух. Оа не думала об этом, она не думала почти не о чём, только жадно вдыхала свежий, свободный воздух, смотрела на небо и на солнце. Воздух наполнял её, до тех пор, пока она не почувствовала лёгкости, и острое, пронзительное счастье не заполнило её целиком. Тогда он помчалась, как никогда, выплёскивая ликование наружу, и вместе с ним выплёскивались все дни, пропахшие лечебными травами, и одиночества, и лесть, и скучные рассуждения, и меланхолия, и мать, и брат, и воспоминания, и вся память — всё-всё она выкинула, выбросила, пока не осталась одна наедине с ветром. Наверное, потом она думала, что только племя Ветра способно на такое счастье — летать, не касаясь земли (ведь её бег сейчас представлялся чистым воображением, и вся реальность не существовала и была где-то очень далеко), и только племя Ветра умеет грезить наяву, и умеет отбрасывать реальность. Свирели казалось, что она — ветер, и что она — счастье, и это было просто, понятно, а всё остальное -это полузабытый и придуманный глупый сон, который она сейчас выплеснет целиком, и она это сделала.
Намного позже она могла подумать, что почувствовала, что заново родилась. Не сейчас. Сейчас она не говорила, не думала. Сейчас она была чистой эмоцией, стихией.
Воздух упруго ринулся навстречу, взвыл от ревности, закрутил, и Сви почувствовала новый толчок, новые силы. И она побежала ещё быстрее, и наверное, завопила от радости, но звук относила бешеная скорость. Да, скорость — это наверное всё, что есть лично у неё, но это настолько драгоценно, что нельзя ни на что променять. Ни за что на свете.
Все пять чувств вдруг открылись, обострились. В зрение ворвался поток света, обоняние — пьянящий осенний аромат, осязание — ветер, слух — разбойничий свист свободы...
Сви расставалась со всем, не жалея. Если бы она умерла сейчас, она бы ничего не почувствовала, кроме счастья.
Только сейчас Сви поняла, что находится в пустоши. Она любила это место, любила полетть здесь, как сейчас, только никогда у неё не получалось лучше, чем сейчас, это место было её, только её, и никто другой не мог понять его лучше её.
Пустошь распахнулась, раскинулась во всю ширь. Свирель припомнила, что от кого-то услышала. Что у Двуногих есть какая-то вещь, которую они называют «воздушный змей». А может, и нет никого, и нет никаких Двуногих, и этого воздушного змея придумала она сама, и ей захотелось им стать. Сейчас было возможно всё, и она им стала.
Но пустошь кончалась, и у Свирель кончались силы, и реальность, нет - обыденность приближались неумолимо. Она смогла их ненадолго отогнать, но это — она знала точно, возможно, никогда не повториться. В жизни даётся только один такой шанс, и кем даётся — нет, неважно.
Отцветал вереск. Его запах, густой, медовый, стоял плотно, дурманяще. Свирель стояла, хватая ртом воздух. Она опьянела от ветра и от свободы. И этот запах врывался в неё — как говорят? - в душу? в сердце? Неважно. Это совсем не важно.
Она села. Чуть прикрыв глаза. Ей было хорошо, удивительно спокойно. Вереск. Красивое слово. Вереск.
Сейчас её мысли скакали дико, с одного на другое — вереск — червонец — солнце — август — снова вереск — мама — Воинский закон — и бег, бег. Это было интересно, и — удивительно? Скорее просто интересно.
Свирель встала, отряхиваясь. С её грязно—белой шкуры посыпались сухие травинки.
<Уже осень наступила>, - почему-то грустно подумала она. И невпопад - <Хорошо!>.
Иона опять побежала, не так как раньше — просто побежала.
>>> куда-то.

Я уже замедлила бег, когда мы очутились на их территории. То, что я перешла границу я поняла по ужасной вони, и начала замедлять ход. Серолап вроде не отставал, я слышала, как он сопит. Не обарачиваясь, я сказала.
-Мы у тебя на территории. Отсюда ты сможешь добраться до своего дома сам. Помни о рыси...-Я не договорила, запнувшись на полуслове, так как впереди увидела мелькающую фигуру, она приближалась к нам. Подходя ближе, я заметила, что это кошка, чуть больше Серолапа. Я всё равно была крупнее. Их там чё, не кормят? Или они все такие маленькие? Ужас какой, вроде не зима, еда-то пока есть. Я мысленно ухмыльнулась. Открыто я не стала этого делать, ещё подумает, что я враг. Вдвоём то они меня нехило отпинают, так что надо быть на чеку. Кто знает, что в голове у этой дамочки.
-Кто это? - Свистящим шёпотом спросила я у своего попутчика.

Осень, да.
Мысли находились где-то между «а делать было нечего» и «рандомом». Свирель мешала их с лёгкостью, как карты (вернее, мешала бы, если бы коты знали, что значат эти дурацкие раскрашенные прямоугольники бумаги, сводящие с ума игроков, авантюристов, искателей приключений и прочих личностей сомнительной репутации) рассматривая и тасуя по любой собственной прихоти. Строго говоря, Свирель находилась в состоянии, которые также носят множество названий: «спокойное добродушие», «внутренняя свобода», «витать в облаках» и «считать ворон».
<И поменьше двигайся.>
Свирель попыталась бы представить себе реакцию Червонца на такое ревностное соблюдение его инструкций. Зрелище получилось забавным, впрочем, Сви было плевать на его мнение. При её тщеславии это было неплохим достижением.
Но внутренней идиллии, увы помешали.
Запах Серолапа она узнала сразу, ну а вот второй... Второй был интереснее; Сви мгновенно вспомнила Птица. Их встреча теперь часто её волновала — сидя в палатке целителя она мечтала стать одиночкой больше, чем когда-либо.
На борьбу с сантиментами ушло минут пять.
За это время оба кота успели приблизиться. Сви мельком взглянула на Серолапа — он выглядел слегка обеспокоенным, но она и не стремилась особенно рыться в его чувствах, и всё внимание уделила кошке.
Она вряд ли была одиночкой — обоняние подтвердило это (надежды воительницы немного увяли). Банда, или-как-там-её-ещё. Выглядела она сильнее и выше Свирели и тем более Серолапа, но это её не смутило. С учеником она явно была на дружеской ноге, но больше расположила её к себе ироничная улыбка или какая-то дерзость в облике, которой Сви всегда завидовала.
- Привет, Свирель.
- Привет, кивнула Свирель, снабдив ответ улыбкой № 3, вежливо-доброжелательная.
Если говорить честно, чужачка весьма заинтересовала Свирель, а тысячи вопросов суетливо вертелись на языке - «а кто такая? А что ты делаешь? А что не в лагере? А что вообще?!», но Свирель спокойно их проглотила. «В дела чужих нос не суй — меньше будет шишек».
Она ясно почувствовала агрессию, исходящую от Серолапа, и внезапно разозлившись (<я сегодня в ударе>), заявила:
- Слушай, мне нет никакого дела до твоих таинственных знакомств. Мне плевать, ищут тебя или нет; я тут случайно, понятно? И я не буду тебе ничего выговаривать, это очень нудно. Твоё дело.
Ах да, улыбка. № 5, умеренно-ядовитая.
Конечно, через минуту ей стало стыдно. Какого дикого пса она взорвалась на Серолапа? Но дело сделано, чего уж.
Понадеявшись на серое вещество кота, Свирель повернулась к кошке.
- Меня зовут Свирель, ты, конечно поняла. Наверное, мне надо выгнать тебя с моей территории, но мне не хочется. Так что — милости просим, только не охоться на нашу дичь, это как-то слишком.
Свирель знала, что коты часто говорят друг другу дерзости, чтобы развеяться, но никогда не представляла, что это так приятно.

- Слушай, мне нет никакого дела до твоих таинственных знакомств. Мне плевать, ищут тебя или нет; я тут случайно, понятно? И я не буду тебе ничего выговаривать, это очень нудно. Твоё дело. - Серолап состроил гримасу, она явно хотела показать себя перед Птахой. Он закатил глаза. Дальше пошла речь Птахе, Серолап не особо вслушивался, но насторожился, когда Птаха довольно хамовато ответила. Это было в её репертуаре.
-А ты не боишься, что я прикончу тебя и его, забью на твои словечки и с удовольствием поохочусь на вашей территории? - Серолап хмыкнул. Интересно, как отреагирует Свирель? Он посмотрел на неё. Она совершенно чуть-чуть изменила своё выражение, но если не вглядываться, заметить это просто нереально, это кошка, надо отдать должное, умела контролировать свои эмоции. Птаха это тоже заметила, и дополнила.
-Я прикалываюсь, забей. Сдалась мне ваша дичь, если бы я хотела есть, я бы пообедала им, - Серолап посмотрел ей в глаза, в них играли весёлые искорки. Но они не были добрые, это были искорки не доброты и веселья, а скорее издевательства и насмешки. Это не нравилось ему. Меня? Подавишься. Он злобно посмотрел на неё и уставился в землю.
Мне нет никакого дела до вашей территории. По доброте душевной я привела обратно этого зануду. Если бы я его оставила, вы бы всю свою оставшуюся поганую жизнь искали бы его кости по своей территории. Раз ты здесь, передаю его тебе и ухожу, мне тут больше нечего делать. - Серолап ухмыльнулся. По доброте душевной? Ну-ну. Если я зануда, то кто тогда ты? Он недовольно взмахнул хвостом, она даже не посмотрела в его сторону. Серолап видел, что Птаха заинтриговала Свирель. Дальше чёрная кошка встала, и в последний момент вспомнила о вежливости, она попрощалась как положено, втянув лапу вперёд, склонив голову, всё как надо. Даже немного смешно стало, эта кошка и вежливая. Новый анекдот. Он посмотрел на Свирель, уже более смело, она, видимо, не ожидала от кошки такой речи.